Lauantaina vastassa Tampere United – ottelun alussa hiljainen hetki

JJK isännöi lauantain harjoitusottelussa sarjanousija Tampere Unitedia. Sarjakauden alku lähestyy kovaa vauhtia ja viikonlopun matsi onkin toiseksi viimeinen ennen huhtikuun puolivälissä starttaavaa Ykköstä.

Sarjanousija Tampere United tekee uutta tulemistaan ja talvella julkaisemansa strategian mukaan sinipaidat tavoittelevatkin paluuta takaisin Suomen huipulle ja sitä kautta Euroopan kentille. Tamperelaismiehistö on pelannut talven aikana ahkerasti harjoituspelejä ja on esiintynyt niissä lupaavasti kaatamalla mm. tulevan kauden vastustajistaan FC Interin kakkosjoukkueen ja FC Jazzin.

Sebastian Bowlesin luotsaama miehistö ei ole JJK:lle kovin tuttu, sillä eri sarjoissa vuodesta 2011 pelanneet joukkueet kohtasivat edellisen kerran harjoituspelikentällä kolme vuotta sitten. Sinipaitojen riveistä löytyy kuitenkin pari jyväskyläläisyleisölle tuttua miestä: alakerrassa luutiva kettukasvatti Ardian Kovaqi ja vastustajan puolustuspäälle puolestaan harmaita hiuksia aiheuttaa JJK:ta itsekin hetken edustanut, entinen FCV-kapteeni Matias Sarlin. JJK-paitaan talvella siirtynyt keskikenttämies Niki Patjas on sen sijaan pelannut Tampere Unitedin paidassa kaudella 2023.

Lauantain vastustajansa tapaan myös JJK on pelannut talvikaudella ahkerasti ja TamU-ottelu onkin jo kuluvan pre-seasonin kymmenes. Yhdeksästä pelaamastaan ottelusta JJK:lla on saaliinaan viisi voittoa, kolme tasuria ja yksi tappio. Viimeiset kaksi peliä JJK on päässyt nauttimaan myös keväisistä auringonsäteistä vierailtuaan Lahden Kisapuistossa ja Tammelan Stadionilla Tampereella. Reipasta vastaan kettumiehistö haki runsasmaalisesta ottelusta selvän 2-7-voiton, kun taas viime viikonloppuna tuloksena oli puolestaan maaliton tasapeli Ilves2:sen vieraana.

JJK ja Ilves väänsivät tasaisen taiston arktisen tuulen puhallellessa Tammelan Stadionilla. JJK hallitsi avausjaksoa ja Ilves joutui pääasiassa puolustajan rooliin. Toisella jaksolla JJK suoritti kahdeksan vaihtoa ja pelin painopiste siirtyi etenkin loppua kohti enemmän JJK-päätyyn. Kuten maalittomista lukemista voi päätellä molemmat joukkueet puolustivat hyvin, eikä tällä kertaa päästy Niki Patjaksen toisen jakson tolppalaukausta lähemmäs maalintekoa. JJK:n teemana otteluun lähtiessä oli joukkueena puolustaminen ja siinä miehistö onnistuikin kiitettävästi, kun oma maali pysyi puhtaana.

Päävalmentaja Brian Page on peluuttanut koko talven isoa rinkiä pelaajia ja on vaihtanut lähes poikkeuksetta aina toisella jaksolla käytännössä koko miehistönsä. Pelaajat ovatkin saaneet arvokkaita peliminuutteja ja Page on nähnyt puolestaan pelaajiaan tositoimissa. Vaikka kettupaitainen joukkue onkin uudistunut ja nuorentunut tulevalle kaudelle melkoisesti, on sopimuspelaajien joukossa yhä 15 omaa kasvattia. JJK-leiriä on pyyhkinyt viime aikoina pienoinen sairasteluaalto, mutta Page saanee kuitenkin lauantaina jalkeille iskukykyisen miehistön.

Heikki Särkän muistolle hiljainen hetki

Vannoutuneen JJK-kannattajan Heikki Särkän sydän väsyi helmikuun lopussa. Omalla urheilijaurallaan Heikki pelasi Jyväskylän Palloilijoissa (JyP) jalkapalloa ja jääkiekkoa. Jalkapalloa Heikki pelasi joukkueen tärkeimmällä pelipaikalla eli maalivahtina ja Heikin myötä syntyikin ns. ”sukuvika” jyväskyläläiseen maalivahtikulttuuriin jalkapallossa.

Aktiivisen jääkiekkoilijan uran jälkeen Heikki toimi pitkään jääkiekkoerotuomarin tehtävissä tuomiten 2000 ottelua eri sarjatasoilla. Kiitos Heikki usean vuosikymmenen tuesta ja kannustuksesta!

Heikki Särkän siunaustilaisuus vietetään huomenna lauantaina. JJK kunnioittaa hänen muistoaan pelaamalla lauantain ottelunsa Tampere Unitedia vastaan surunauhoissa. Ottelua ennen vietetään myös hiljainen hetki.

JJK ja Tampere United kohtaavat lauantaina Huhtahallissa klo 12:15. Otteluun on vapaa pääsy.