– Tässä on valmentajanura nyt veitsenterällä, täräyttää ensimmäistä – ja mahdollisesti viimeistä – käsipallo-otteluaan valmentamaan valmistautuva Tuomas Latikka.
– Tämä on valmennusurani kohokohta ja vedenjakaja: se ainoa näytönpaikka. Jos tämän nyt sössii, voi ura valmentajana olla sitten siinä. Toisaalta tämä on huikea mahdollisuus…voin olla valmentaja, joka voittaa ottelut sataprosenttisesti – tai sitten nollaprosenttisesti. Se on nyt joko tai, Topi jatkaa.
– Sitä paitsi menestymisen paineethan on nyt meillä valtavat: jos hävittäisiin tämä ainutkertainen ottelu Happeelle, jäisi siitä risti kannettavaksi ikiajoiksi.
Valmentaja myös jonkin verran kyseenalaistaa vastustajaleirin toimintaa.
– He hankkivat sinne ulkopuolisen valmentajan…aika toimintaa outoa mielestäni, ei luoteta omiin, Latikka päivittelee.
Kysyttäessä oman joukkueen tunnelmista ja valmistautumisesta tulee vastaus jälleen empimättä.
– Tätä vartenhan tässä on joulukuusta asti treenattu – nyt on se näytönpaikka. Nälkäisenä tässä odotetaan iltaa, napauttaa Topi.
– Onhan tämä hauskaa ja mielenkiintoista, päästään kokeilemaan jotain ihan muuta kuin futis. Vaikka toisaalta käsipallossa on myös paljon samaa kuin jalkapallossa. Yleisökin pääsee näkemään eron, kun ensin pelaa toisen lajin edustajat ja sitten oikeat käsipalloilijat, JJK:n käsipallovalmentaja pohtii.
Hetken maanittelun jälkeen valmentaja suostuu myös hivenen raottamaan salaisuuden verhoa joukkueensa edestä.
– Juoksuvoima on meidän vahvuus – ja meillä on myös pari loistavaa mörssäriä siellä. Tulee miestä kaatumaan.
HIFK – Cocks Hipposhallissa 3.2.2012 klo 20.00, ovet aukeavat kello 17.00
Esiottelu JJK – Happee kello 18:00
TM